Les rayons et les ombres

Après l’adaptation des Illusions perdues de Balzac avec son portrait de la bourgeoisie parisienne sous la seconde Restauration en 2021 et son hommage à la cantatrice américaine des années 20 Florence Foster Jenkins dans Marguerite en 2015, Xavier Giannoli se plonge dans les coulisses de la Collaboration avec ce spectaculaire biopic de Jean Luchaire, l’un des plus influents patrons de presse du régime de Vichy. Evitant le piège du manichéisme et des clichés  traditionnellement véhiculés sur cette période par le Cinéma, Xavier Giannoli expose les débats d’idées de l’Entre-deux-guerres et restitue avec précision la vie quotidienne des Français sous l’Occupation en soulignant toutes les contradictions d’une société fracturée. A travers le parcours publique et intime de cet homme de gauche, figure du pacifisme franco-allemand devenu le fervent défenseur de l’idéologie nazie, le réalisateur interroge la notion d’opportunisme politique et étudie le processus de corruption d’un individu par un système en posant la question de la responsabilité de chacun face à l’Histoire. Il faut dire que la période de la Collaboration s’y prête particulièrement même si les Années noires constituent toujours un sujet délicat pour un Cinéma français plus en clin à mettre en scène les actes de bravoure de la Résistance que de mettre en évidence la participation active des autorités françaises à l’appareil répressif du IIIème Reich comme ont pu en témoigner des films chocs comme le documentaire Le chagrin et la pitié de Marcel Ophüls (1969), les fictions historiques comme Lacombe Lucien de Louis Malle (1974) et La rafle de Roselyne Bosch (2010) ou les biopics comme Le Docteur Petiot de Christian de Chalonge (1990) et Pétain de Jean Marboeuf (1993).