The return, le retour d’Ulysse

Épopée mythologique qui vient prolonger la Guerre de Troie, récit initiatique mais également fondateur de la civilisation grecque, l’Odyssée d’Homère exerce son pouvoir de fascination depuis la plus haute Antiquité. A la suite des arts plus classiques, le Cinéma s’est emparé des aventures d’Ulysse depuis les premiers temps du Muet. Des « Films d’Art » de Pathé à l’Odyssée revisitée par Christopher Nolan (prévue en salles pour 2026), les adaptations du mythe sont légions, à l’instar d’Ulysse de Mario Camerini avec l’inoubliable Kirk Douglas dans le rôle de l’Homme aux mille ruses sorti en 1954 ou de la célébre série télévisée réalisée par Franco Rossi et Mario Bava avec Bekim Fehmiu diffusée en 1968. Avec The return, le retour d’Ulysse, le réalisateur italien Umbertro Pasolini (neveu de Luchino Visconti) concentre l’intrigue de son film sur le retour du héros dans son île d’Ithaque, ses retrouvailles avec sa femme Pénélope et son fils Télémaque, mais surtout sur la mise au point de l’impitoyable vengeance à l’encontre des courtisans qui, depuis son départ, harcèlent son épouse pour tenter de prendre le pouvoir en son absence. Tourné en Grèce et traversé par la notion de traumatisme de guerre, le film s’eloigne des codes traditionnels du Péplum et privilégie une approche plus historique et psychologique que les versions précédentes. En alternant moments contemplatifs, voire spirituels, et explosions de violence, le réalisateur italien réinvente la manière de dépeindre les derniers chants de ce poème épique.